Der Begriff WiFi wird in der Regel als Synonym für die drahtlose Internetverbindung "WLAN" genutzt. Dabei haben beide Bezeichnungen aber strenggenommen nicht die gleiche Bedeutung. WiFi ist der Name eines Firmenkonsortiums, das Produkte auf Basis des IEEE-802.11-Standards zertifiziert. Diese Norm gilt für die Funknetzwerkkommunikation, die Smartphones und andere Geräte für den Internetzugang nutzen. Aus diesem Grund sind Geräte, die das WiFi-Logo tragen mit dem WLAN-Standard kompatibel. Für den Alltagsgebrauch reicht es daher aus, WiFi und WLAN synonym zu verwenden.
Um mit einem mobilen Endgerät per WiFi ins Internet zu gelangen, muss Ihr Smartphone, Tablet oder Notebook WiFi- oder WLAN-fähig sein. Dann erst kann der Kontakt zu einem WiFi Hotspot hergestellt werden. Ein solcher WiFi Hotspot ist regulär frei zugänglich und beispielsweise in öffentlichen Einrichtungen zu finden. Es gibt jedoch auch WiFi-Verbindungen, die mit einem Passwort geschützt sind, so dass unbefugten Dritten der Zugang versagt wird. Um den Sicherheitsstandard Ihres eigenen WiFi Hotspots zu überprüfen, können Sie auch eine WiFi Unlocker App nutzen.